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画家川田祐子のニュースレター@No.14
1月の下旬には、初めて排水溝が凍り、洗濯機がストップする事態が発生。長野市内での生活よりも建物が木造で古いせいか、寒さもなかなか厳しい毎日が続きます。ストーブをつけてもアトリエはだいたい5度くらい。それ以上にするには、とても灯油代と労力がかさむからです。
長野市内では毎週日曜日に灯油販売のトラックが市内を循環していましたが、軽井沢では人口も少なく、別荘族は薪ストーブ。目下、灯油は徒歩10分ほど離れたガソリンスタンドまで買いに行っています。キャスターに乗せたポリタンクを引きずり、2階まで持ち上げるのも一苦労。暖房と楽とを両天秤にかけ、結局少しぐらい寒くても楽の方をとることにしています。
寒さも慣れてしまうと、かえって暖房のかかった場所では息苦しい程です。むしろ、天然のお日様の力が本当にありがたいです。冬のよく晴れた日は、サンルームを活用して、アトリエで冷えた身体をしばし暖めながら読書します。
読書の目を休めて、ふと天窓を見上げると、空高く飛行する鳥の姿。大きな翼を広げたその姿は、カラスともトビとも異なるもので、タカらしき姿でした。
その日に読んでいた本は、図書館から借りて来た、中国の古典シリーズの『抱朴子・列仙伝・神仙伝・山海経』。最近、世捨て人のような生活になってきましたので、そもそも仙人とか仙女とはどういう由来でそうなったのかを調べてみることにしたのです。そうしましたら、面白いことがいろいろと書いてあるのでした。『抱朴子』によりますと、「仙人はいる」と信じる人こそが仙人となれるのだそうです。
しかしほとんどの人が、そもそも仙人に出会うこともないから、いくら書物で仙人になる方法を教えても本気で試す人もいないであろう。だから仙人は少なく、滅多にお目にかかれない。ましてや仙人は自ら仙人であると告白しながら歩いているわけではないので、誰もその人が仙人であるかどうかを確かめることができないし、ましてや万が一その人が「仙人」と名乗っても確かめようがない、と書かれているのでした。
ふと、これは何かと似ているなと思いました。そうです。『仙人』を例えば『芸術家』と置き換えられると気付いたのです。
なぜこのような生活が可能なのかはわかりませんが、ひとえに皆様の応援のおかげ様で、たとえ作品が売れない日が続いても、無名のままでも、最近は何の不安も悩みもなくなって参りました。ひょっとすることによると、このまま行く先には、やがて制作への執着すらなくなって、もしかしたら人の知らないような場所で、一千年くらい生きることも可能なのではないかとすら、冗談で思うことが出来ています。本当に心から感謝する毎日です。
皆様は、どの様な冬を過ごされていますでしょうか？ 今年の冬の寒さはとても厳しいようです。どうぞ、くれぐれもお身体大切にお過ごしください。
画家 川田祐子
水彩ドローイング『雪』
雪
2018
watercolor on paper
画:36.7×26.5cm
紙:38.3x28cm
今年の旧正月は2月16日だったそうで、たまたまその日に旧軽井沢から草津温泉行きの草軽バスに乗リ、途中下車して白糸の滝を見に行きました。滝は残念ながらほとんど凍ってはいませんでしたが、ピンと張り詰めたような冷たい水底を見ていると、心の底まで透き通っていくような気持ちになりました。
まだまだ寒い日が続きますが、小さなストーブを点けたり消したりしながら、静かに筆を動かす時間の中から、ドローイング作品が少しずつたまっていくのが、今は一番の楽しみになっています。
以前、ニューヨークのグッゲンハイム美術館の螺旋階段の途中の小さなスペースでジャクソン・ポロックの紙に描かれた作品の展覧会を見た記憶や、かつて出光美術館で見たことがあるサム・フランシスの水彩画などを見た記憶が、私を水彩のドローイングに導いてくれているようです。
ポロックの作品は、当初は当時のキュビスムやダダイムズのような作風の影響が強く感じられるのですが、途中から赤や黒、銀色のエナメルを垂らし始めて、あのドロッピングの作風が生まれてくる作品を前に立つ瞬間、心から「おめでとう」と言いたくなったものでした。そして、ポロックが様々な既成のスタイルをはねのけ、自分を出す勇気をどのように勝ち得たのか、しばし考えずにはいられませんでした。展示はどの作品も、作家の制作の目線になるように、壁に額装ではなく、ガラスのケースの中にやや傾斜させて平置きだったのもとても印象的なことでした。
サム・フランシスの水彩画はとても複雑で、ブルーや緑、オレンジがたまに見え隠れしながら、黒い線描の中に滲み消えていくものが私は好きです。
私はそのような記憶に圧倒されながらも、最近はあまり背伸びしないような、自然に自分の中から湧き出てくるものを大切にするようにしています。以前よりももっと力を抜いて、のびのびとさせたい反面、まだ細かな仕事への情熱もありながら、つい根を詰めすぎて腱鞘炎気味になってしまう右手をいたわりながら、素朴であどけないようなこうした『雪』という作品も生まれて来たのでした。
画家川田祐子自伝：進路が決まらない
将来、どう生きていくか？ もやもやした気持ちのまま、毎日が刻々と過ぎて行きました。ところが時代は、なぜかそういう学生が巷に溢れていた時代でもあったのです。印象的な思い出が一つあります。
その日私は荒崎海岸で海を見つめていました。高校3年の受験を控える冬の頃には、授業が少なく、自主学習という名目で早めに自宅に帰れる日が続き、その日は久しぶりに海を見に行ったのでした。
荒崎海岸が好きなのは、黒く、ゴツゴツと特徴のある磯の岩肌を楽しめるからでした。ボーッとしていると、後ろから声を掛けられました。
「高校生がこんな時間にサボってて大丈夫？」
面倒臭いことになったと、無視しようと思ったのですが、やましいことをしているつもりもなかったので、
「うちの高校は、自主学習の日が多いんです。」と答えて、その場を立ち去ろうと腰をあげました。
すると、「君みたいな感じの娘、大学時代にいたよな〜。懐かしいよ。」
「はぁ….」
その人をよく見ると、まだ大学生を引きずっているような風貌です。
「大学生時代さぁ、女の子にモテたくてね、グループを結成してさぁ。フォークソング全盛期。下手でも楽器なんか演奏していると、女の子にキャーキャー言われるわけ。それでね、コンサートなんかするでしょ、メンバーは一人一人お目当ての女の子がいるわけよ、それでね、チケット渡して『見に来て』とか渡すじゃん。俺が好きだった子は、片思いで振り向いてくれなかったなぁ。ところがメンバーの中にすごくモテるヤツが一人いてね、そいつは、冷たいやつでさぁ、優しい言葉なんかかけないんだぜ、おまけに病気がちで結核だったっけ、白血病だっけ？で入院してさ、一番モテてたなぁ。」
私の脳裏に、なぜか俳優の田村正和の顔が浮かびました。当時のテレビドラマで、病気がちの二枚目の役をしていたからです。
勝手によくしゃべるその男は、確かにモテそうにないのによくしゃべる、例えば武田鉄矢のような感じの人だったので、つい話を聞いてしまうのでした。
「それでさぁ、そいつは女の前で血なんか吐くんだぜ。俺が好きだった子がヤツの介抱なんかしちゃってさ、お見舞いに病院に行ったりして。全くなんであんな病持ちのヤツがモテるんだろう？ってね。それでさ、君みたいな女の子はさ、そういう感じじゃなくてね、大学紛争知ってる？ いつも難しい顔して立っている女の子もいたんだ。君は、そういう学生の面影があるから懐かしくって。」
「大学生って、そういう生活なんですか？」
「そうそう、その目つきだよ。ハハハ（汗）」
「（無視）」
「親にお金出してもらって、大学に行ったけど、勉強なんかしなかったなぁ。バイトでしょ、麻雀でしょ、バンド演奏、そんなことばかりの毎日で、あの頃は楽しかったなぁ。」
「（ダメだな、この男）」と思いつつも、口には出さず、「そうですか…。私ももっと早く生まれていたら、大学紛争、経験したかったです。でも今はとにかく、受験勉強しなきゃなんで。じゃあ。」とそそくさと私は海岸を後にしたのでした。
一人の時間を邪魔された思いと、くだらない大学生活の話が嫌になり、気分が落ち込むばかりでした。そういう大学生になりたくないから悩んでいるにもかかわらず、同類のように見られたような気がして、自分自身が情けないのでした。
自分だけは、自分らしく納得するような大学生活を送りたいと思うのでした。それには、心の底から学びたいことを探さなければならないのでしたが、どうしてもそれが隠されたある部屋の前に立つと、鍵を開ける勇気が出ないのでした。
こんなことではダメだダメだ、と思いながら、結局成績が思うように伸びなかったものの、だからと言ってそれほど悪いというほどのことでもありませんでした。全国共通試験は国立大学の教育学部なら受かるだろうというくらいの結果だったのです。でも当時の私は教師だけは絶対にならないと、はっきり決めていたのでした。結局もう1年浪人をして進路を考え直すことにしたいと、父親に正直に相談したのでした。
すると、意外な言葉が返って来たのでした。
「美術系の大学でも実技ではなく、美術史や理論を学ぶ学科があるから、よく調べてみたらどうか？」と言うのです。そして、「勉強、大いに結構。お前の人生は、尺取虫のように進む傾向があるようだから、焦らずじっくり勉強しろ」と言ってくれたのでした。
「尺取虫？」どうも父から見ると私は、力を貯めて貯めてその後に大きく伸びて前に進んでいるように見えたのでしょう。そのような性質を批判するのではなく、理解を示してくれたことが、何よりも嬉しいことでした。
もっと早く相談するべきだったと思う反面、それまで、父が絶対に反対していると思い込んでいた美大への進路に少し希望の光が差し込み始めたのでした。（次号につづく）
制作の近況：新作水彩ドローイング
今月も引き続き、上述の『雪』以外にも、水彩のドローイングが数点制作出来ましたので、ご紹介致します。
冷池
2018
watercolor on paper
画:36.5×26.8cm
紙:38.2×28.2cm
氷樹
2018
watercolor on paper
画:55×36.7cm
紙:56x38cm
氷草
2018
watercolor on paper
画:36.5×26.7cm
紙:38.2x28cm
春来
2018
watercolor on paper
画:36.6×26.5cm
紙:38.3x28cm
お知らせ：Artists of Yokosuka 展
現在、横須賀美術館所蔵の川田作品3点が展示されています。
Artists of Yokosuka 平成29年度第4期所蔵品展
会期:2017.12.23 (土) – 2018.4.1(日)
*2月18日(日) 無料観覧日
開館時間:10:00～18:00
休館日:2017年12月29日(金)～2018年1月3日(水) / 2018年1月9日(火)、2月5日(月)、3月5日(月)
会場:横須賀美術館所蔵品展示室
主催:横須賀美術館
「画家川田祐子のニュースレター」は、応援して下さる方々に向けて、毎月1回手動で無料配信するメルマガ・サービスです。
次号は来年3月20日の送信予定です。
（かわだ ゆうこ）
YUKO KAWADA Official Site
https://kawadayuko.jp
No.15に続く
English version
Painter Yuko Kawada’s Newsletter @ No.14
In late January, the drain frozen for the first time, bringing the washing machine to a halt. Perhaps because the wooden building is older than my previous living space in Nagano City, every day continues with severe cold. Even with the heater on, the studio stays around 5 degrees Celsius. Raising the temperature any higher would incur excessive kerosene costs and effort.
In Nagano City, kerosene delivery trucks circulated through the city every Sunday, but in Karuizawa, the population is small, and vacation residents rely on wood-burning stoves. Currently, I walk about 10 minutes to the gas station to purchase kerosene. Dragging a plastic tank on a wheeled cart and hauling it up to the second floor is quite an effort. Weighing heating against convenience, I end up choosing convenience, preferring to endure a little cold.
Once accustomed to the cold, heated spaces feel almost suffocating. Instead, I feel truly grateful for the power of natural sunlight. On sunny winter days, I make use of the sunroom, reading while warming my body after it has chilled in the studio.
Resting my eyes from reading and looking up at the skylight, I saw a bird flying high in the sky. With its large wings spread wide, its silhouette differed from that of a crow or a black kite—it appeared to be a hawk.
The book I was reading that day was a volume from the Chinese classics series borrowed from the library: Baopuzi, Liexian Zhuan, Shenxian Zhuan, and Shan Hai Jing. Having recently settled into a lifestyle akin to a recluse, I decided to look into the origins of how immortals (xian) and female immortals came to be. Upon researching, I found many fascinating accounts. According to Baopuzi, only those who believe that “immortals exist” can become immortals themselves.
However, since most people never encounter an immortal in the first place, no matter how many books teach the method to become one, no one will attempt it in earnest. Thus, immortals are few and rarely seen. Furthermore, as immortals do not walk around confessing their identity, no one can verify whether a person is an immortal, nor could anyone confirm it even if someone claimed to be one.
Suddenly, I felt this resembled something familiar. Yes—I realized that “immortal” could easily be replaced with “artist.”
While I do not fully understand how such a life remains possible, it is entirely thanks to everyone’s support that even when days pass without selling artwork, and despite remaining unknown, all anxiety and worries have faded away. Half in jest, I think that continuing along this path, my attachment to art-making itself may eventually dissolve, making it possible to live for a thousand years in a place unknown to others. I live each day filled with heartfelt gratitude.
How are you spending your winter? This winter’s cold seems exceptionally severe. Please take good care of your health.
Yuko Kawada, Painter
Snow
2018
watercolor on paper
Picture: 36.7 × 26.5 cm
Paper: 38.3 × 28 cm
Watercolor Drawing: “Snow”
The Lunar New Year fell on February 16 this year, and on that very day, I happened to take the Kusakaru bus from Kyu-Karuizawa bound for Kusatsu Onsen, getting off midway to view Shiraito Falls. Although the waterfall was hardly frozen, looking into the icy, clear waterbed filled me with a sense of clarity reaching to the bottom of my heart.
While cold days persist, my greatest joy right now is watching watercolor drawings gradually accumulate as I quietly move my brush while switching a small heater on and off.
Memories of viewing Jackson Pollock’s works on paper in the small gallery space along the spiral staircase of the Guggenheim Museum in New York, as well as Sam Francis’s watercolors seen at the Idemitsu Museum of Arts, seem to be guiding me toward watercolor drawing.
In Pollock’s early works, one strongly feels the influence of Cubism and Dadaism. Yet, standing before the transition where he began dripping red, black, and silver enamel—giving birth to his dripping style—I felt an urge to say “Congratulations” from the bottom of my heart. I could not help but ponder how Pollock gained the courage to cast aside established styles and express his true self. It was also memorable that all works were displayed flat inside glass cases at a slight incline rather than framed on walls, matching the artist’s vantage point during production.
Sam Francis’s watercolors are intricate; I particularly love those where blue, green, and orange occasionally peek through before dissolving into black line drawings.
While awed by such memories, I recently endeavor to cherish what arises naturally from within without overextending. Wanting to relax more than before while still retaining a passion for detailed execution, this simple and innocent work titled Snow emerged as I looked after my right hand, which tends toward tendinitis from overwork.
Autobiography of Painter Yuko Kawada：Unsettled Path
How should I live in the future? Days passed relentlessly amid hazy thoughts. Yet, the era happened to be one filled with students harboring similar feelings. One memory stands out vividly.
That day, I was gazing at the sea at Arasaki Coast. During the winter preceding university entrance exams in my third year of high school, classes were sparse, allowing early returns home under the guise of self-study, so I went to see the ocean after a long absence.
I loved Arasaki Coast for its dark, rugged, and distinctive rocky shores. As I sat absentmindedly, a voice called out from behind.
“Is it okay for a high school student to be slacking off at this hour?”
Thinking it a nuisance, I considered ignoring him, but having nothing to feel guilty about, I stood up to leave, replying:
“Our school has many self-study days.”
Then he said, “There was a girl just like you back in my college days. So nostalgic.”
“Ah…”
Looking closely, he possessed the appearance of someone still clinging to his student years.
“Back in college, wanting to be popular with girls, we formed a group. It was the height of the folk song era. Even if you played poorly, girls would cheer just seeing you play an instrument. When we held concerts, each member had a girl they liked, giving them tickets saying ‘Come watch us.’ The girl I liked never paid attention to my unrequited feelings. But there was one extremely popular guy in our group—a cold fellow who never spoke kind words. On top of that, he was sickly, hospitalized with tuberculosis or leukemia, and he was the most popular of all.”
For some reason, the face of actor Masakazu Tamura flashed across my mind, as he often played sickly, handsome leads in TV dramas at the time.
The man, talking compulsively despite clearly not being popular himself—resembling someone like Tetsuya Takeda—drew me into listening.
“He would even spit blood in front of women. The girl I liked would nurse him and visit him in the hospital. I wondered why a sickly guy like that was so popular. And girls like you weren’t like that—you know about the student movement? There were girls who always stood around with serious expressions. You remind me of those students, which brings back memories.”
“Is that what college life is like?”
“Yes, that look in your eyes! Haha (sweat)”
“(Ignores)”
“My parents paid for college, but I didn’t study at all. Part-time jobs, mahjong, band practice—every day was filled with that, and those were fun times.”
Thinking “(This man is hopeless),” I refrained from saying it aloud, replying, “I see… If I had been born earlier, I would have liked to experience the student movement. But right now, I need to study for exams, so excuse me,” and hurried away from the coast.
Feeling my solitary time had been intruded upon and disliking the trivial talk of college life, my mood plummeted. Struggling precisely to avoid becoming that kind of university student, being viewed as similar made me feel miserable.
I wanted to lead a university life that felt authentic and satisfying to myself. To do so, I had to find what I truly wished to study, yet standing before the locked room where it lay hidden, I lacked the courage to turn the key.
Thinking “This won’t do,” my grades failed to improve as hoped, though they were not terrible either. The national standardized test results were sufficient to pass an education department at a national university. However, I had firmly decided never to become a teacher. Ultimately, I consulted my father honestly, proposing to take a gap year (ronin) to reconsider my path.
An unexpected reply came.
“In art universities, there are departments for studying art history and theory rather than practical studio art. Why not look into those?” he suggested. He added, “Studying is wonderful. Your life seems to advance like an inchworm, so take your time and study without rushing.”
“An inchworm?” From my father’s perspective, I appeared to gather energy repeatedly before making significant forward strides. Rather than criticizing this trait, his understanding brought me immense joy.
Regretting not consulting him sooner, a ray of hope began to illuminate the path toward art university, a direction I had assumed he would strictly oppose. (To be continued in the next issue)
Recent Production Status： New Watercolor Drawings
In addition to Snow mentioned above, several watercolor drawings were produced this month.
Cold Pond
2018
watercolor on paper
Picture: 36.5 × 26.8 cm
Paper: 38.2 × 28.2 cm
Ice Tree
2018
watercolor on paper
Picture: 55 × 36.7 cm
Paper: 56 × 38 cm
Ice Grass
2018
watercolor on paper
Picture: 36.5 × 26.7 cm
Paper: 38.2 × 28 cm
Spring Arrival
2018
watercolor on paper
Picture: 36.6 × 26.5 cm
Paper: 38.3 × 28 cm
News & Announcements
Currently, three works by Yuko Kawada from the Yokosuka Museum of Art collection are on display.
Artists of Yokosuka: FY2017 4th Collection Exhibition
Exhibition Period: December 23, 2017 (Sat) – April 1, 2018 (Sun)
*February 18 (Sun): Free Admission Day
Hours: 10:00 – 18:00
Closed: December 29, 2017 (Fri) – January 3, 2018 (Wed) / January 9 (Tue), February 5 (Mon), March 5 (Mon), 2018
Venue: Yokosuka Museum of Art, Collection Gallery
Organizer: Yokosuka Museum of Art
“Painter Yuko Kawada’s Newsletter” is a free monthly email newsletter service delivered manually to supporters once a month.
The next issue is scheduled to be sent on March 20.
(Yuko Kawada)
YUKO KAWADA Official Site
https://kawadayuko.jp